Neuromodulación
Neuromodulación no invasiva con una corriente eléctrica muy débil, estudiada sobre todo en depresión. El Dr. D. Nicolás Moya, psiquiatra, hace la valoración para saber si está indicada y, si lo está, le refiere con un centro especializado.
La estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS, también llamada ETCD) aplica una corriente eléctrica continua y de muy baja intensidad —por lo general de 1 a 2 miliamperios— a través de dos electrodos con esponjas húmedas colocados sobre el cuero cabelludo. No produce descargas ni convulsiones y no requiere anestesia. A diferencia de la Estimulación Magnética Transcraneal (EMT), no “dispara” neuronas: modifica de forma suave su excitabilidad, haciendo más o menos probable que se activen.
No invasiva
Sin anestesia, sin cirugía y sin hospitalización
Corriente muy débil
1–2 mA; se siente, como mucho, un cosquilleo
Sesiones cortas
Alrededor de 20–30 minutos por sesión
Solo o combinada
Puede sumarse a medicamentos y psicoterapia
Buen perfil de seguridad
Molestias leves y pasajeras en la piel
Basada en evidencia
Ensayos clínicos controlados en depresión
Corriente continua y suave — Un estimulador portátil hace pasar una corriente constante entre un electrodo positivo (ánodo) y uno negativo (cátodo).
Ajusta la excitabilidad cortical — Bajo el ánodo las neuronas se vuelven más excitables; bajo el cátodo, menos. En depresión suele colocarse el ánodo sobre la corteza prefrontal dorsolateral izquierda, una región que en muchas personas con depresión muestra menor actividad.
Efecto que se acumula — Con sesiones repetidas se favorecen cambios de neuroplasticidad que pueden mantenerse después de terminar la estimulación.
No es TEC ni EMT — No induce convulsiones como la terapia electroconvulsiva y es menos focal e intensa que la estimulación magnética.
• Depresión mayor — Es la indicación mejor estudiada. En ensayos clínicos aleatorizados la tDCS fue superior a la estimulación simulada (placebo), tanto en clínica (ELECT-TDCS, New England Journal of Medicine, 2017) como aplicada en casa con supervisión a distancia (Nature Medicine, 2024). Combinada con un antidepresivo mostró más beneficio que cada uno por separado (SELECT-TDCS, JAMA Psychiatry, 2013).
• Dónde encaja — Su efecto en estudios es menor que el de un antidepresivo como escitalopram y que el de la EMT; por eso se considera un complemento o una alternativa cuando los medicamentos no se toleran, no un sustituto automático. En depresión muy resistente la evidencia es más débil.
• Dolor crónico y fibromialgia — Las guías europeas de neurofisiología clínica le asignan eficacia probable.
• Craving en adicciones — Eficacia probable para reducir el deseo de consumo, como apoyo al tratamiento.
• Otras áreas en investigación — Síntomas cognitivos, alucinaciones auditivas en esquizofrenia, rehabilitación tras un evento vascular cerebral y TDAH. Aún sin evidencia suficiente para uso rutinario.
Valoración psiquiátrica: Consulta con el Dr. D. Nicolás Moya para confirmar el diagnóstico, revisar los tratamientos previos, descartar contraindicaciones y decidir si la tDCS es una buena opción o si conviene otra (EMT, ajuste de medicamentos, psicoterapia).
Referencia a un centro especializado: Si está indicada, el Dr. Moya le da una nota de referencia para un centro que aplica tDCS, en consultorio o en casa con supervisión a distancia, según el caso.
El tratamiento: Los protocolos estudiados en depresión usan sesiones de 20–30 minutos, de lunes a viernes durante 2–3 semanas, y después sesiones más espaciadas. Se colocan dos esponjas húmedas con electrodos sobre la frente o el cuero cabelludo; la persona permanece despierta y puede leer o platicar.
Seguimiento psiquiátrico: El Dr. Moya sigue su evolución con escalas clínicas antes, durante y al final del ciclo, junto con la psicoterapia y los medicamentos, para decidir con datos si continuar, ajustar o cambiar de estrategia.
Antes de iniciar se necesita una valoración psiquiátrica. Si vive con depresión, no ha tolerado los medicamentos o busca sumar una opción no farmacológica, agende su valoración para revisar si la tDCS es para usted.
Brunoni AR, et al. Trial of electrical direct-current therapy versus escitalopram for depression. N Engl J Med. 2017;376:2523-33.
Woodham RD, et al. Home-based transcranial direct current stimulation treatment for major depressive disorder: a fully remote phase 2 randomized sham-controlled trial. Nat Med. 2025;31:87-95.
Brunoni AR, et al. The sertraline vs electrical current therapy for treating depression clinical study. JAMA Psychiatry. 2013;70:383-91.
Lefaucheur JP, et al. Evidence-based guidelines on the therapeutic use of transcranial direct current stimulation (tDCS). Clin Neurophysiol. 2017;128:56-92.
Valoración psiquiátrica: Dr. D. Nicolás Moya Sánchez, médico psiquiatra que ejerce de forma independiente. Licenciatura en Medicina General: Universidad Autónoma de Sinaloa, cédula profesional 12152669. Especialidad en Psiquiatría: Universidad Nacional Autónoma de México (Centro Médico Nacional 20 de Noviembre), cédula de especialidad 14788885. Certificado del Consejo Mexicano de Psiquiatría 24803862. Consultorio: Calle Moras 619, consultorio 12, Col. Del Valle Sur, Benito Juárez, CDMX. Aviso de funcionamiento COFEPRIS 2609145036X00055 · Aviso de publicidad COFEPRIS 2609142002A00043.
Aplicación de tDCS: la realiza un centro especializado independiente, al que el Dr. Moya le refiere tras la valoración.
El Dr. Moya no aplica tDCS: hace la valoración, la referencia cuando está indicada y el seguimiento psiquiátrico. Eutimya es un directorio de profesionales de salud mental independientes y no presta servicios de salud. El costo, la agenda y la realización del servicio son responsabilidad del prestador, a quien usted contrata directamente; puede elegir libremente otro prestador.
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